近日,美图IPO消息再起,据市场消息,美图已经通过香港联交所聆讯。看来,美图IPO已成定局。

许多人质疑工具类公司的盈利能力。猎豹跌破发行价,豌豆荚所谓“贱卖”,让人不由得开始对工具类公司前景忧心。一部分人士认为,美图这样一家工具类公司,上市了也无盈利能力,无非圈钱而已。

然而美图近两年的动作,特别是最近的一系列动作却让笔者认为,其业务早已超出一家工具公司的范畴,颇有综合型移动互联网公司的架势。美图招股书中写道:“自2008年推出首款产品美图秀秀以来,我们一直在改变我们用户创造与分享美的方式。如今 ,美图 」仅是 “修图”功能的代名词 ,更是一个代表着美丽、时尚与年轻的品牌。从基本面的角度,我们将自身视为移动互联网公司,庞大、活跃及快速增长的用户基础是我们的核心资产。”

下面,我们简单梳理美图的一系列动作,看看这家公司为什么是一家综合型移动互联网公司。

l 美图将工具型app美图秀秀做成国民软件,以此积累海量用户,以及超高市场占有率。

美图秀秀这款国民app,奠定了美图最初的用户,营造了美图较高的口碑以及扎实的技术基础。2016年6月,用户通过美图的核心影像应用产生照片约56亿张。根据艾瑞咨询报告,2016年6月,在中国主流社交网络上传的照片中,有约53.5%的照片经过了美图应用的处理。

l 2013年,美图手机因用户需求产生,却变成美图首个成功的商业化的尝试,获得了市场的极大认可。

美图手机的诞生,是用户在使用美图app产品的过程中,市面上手机的摄像头无法满足用户的需求,因此2013年美图手机诞生。因为品牌口碑和用户体验都很好,美图手机变得一机难求,因而成为美图实现变现的首个重大举措。

根据美图招股书,美图已经售出超过98万台美图手机,并计划提升智能手机及其他智能硬件产品的产量。美图在招股书中表示,还可能涉足新的智能硬件类别,令用户在虚拟世界甚至在现实生活中变得更加美丽。

l 2014年,推出美拍,成为成功的视频与直播社区,并计划将其他影像工具转变为社区。

美图已成功在美拍上建立一个活跃的视频与直播社区。2016年6月,美拍月活跃用户数达到约1.41亿人。用户活跃度也在不断提升,用户平均每天 在美拍应用上花费的时间,由2014年5月美拍 首次推出时的12.9分钟增加至2016年6月的31.5分钟。美图在招股书中表示:“凭借我们在美拍上所取得的成就,我们计划将我们的核心影像应用转变为社区,以进一步提高用户活跃度与黏性。”

l 2015年,推出美妆解决方案——美妆相机。

2015年,美图公司推出能够实现一键美妆的自拍app美妆相机。上线之初,美妆相机就提供了详细的化妆视频教程,逐步指导用户如何实现一些流行的化妆效果。

2016年6月开始,美妆相机推出实体化妆品试妆功能,并已经与超过10个化妆品品牌合作,让用户可虚拟试用其产品,2016年9月起,通过美妆相机可以直接跳转到品牌官网进行所试化妆品购买,完善了用户试妆、购买体验。

l 2010年,成立美图影像实验室,领先的技术也是美图非常可贵的资源。

美图全球领先的技术,是美图得以在照片及视频编辑领域取得领先位置的基础,这一点基本已在业内取得共识。值得关注的是,美图在2010年就成立了影像实验室,截至2016年6月30日,已注册超过100项专利,并持有94款软件程序的著作权。

然而这只是一小部分。美图CTO张伟在近日接受虎嗅专访时提到:“我们的专利库里大概有一些,但其实这种专利是不好申请的。首先它最好的那部分秘密还是藏在软件里面的,不会写成专利公开出来,现在的知识产权保护还是有些不太完善的地方,我们不太希望这些核心的机密公开出去。我们选择从一些侧面来保护它。”

美图技术的核心是人脸识别技术,该项技术可精准检测及识别人脸和面部特征,并以深度学习、庞大的用户数据及丰富的用户反馈为支撑。这就形成一个正向循环:不断增加的用户数据可进一步提升我们技术的精准度与效率。

虽然美图的技术并没有开始进行直接变现(比如为第三方提供服务),但可以参考的是,专注于研发人脸检测、识别、分析和重建技术的Face++,主要为第三方平台提供技术服务,早在2015年,便已经达到20亿美元的估值。

l 美图的电子商务平台也即将上线。

招股书显示,美图计划于2017年上半年推出社交电子商务平台,令购买时尚品牌正品成为简单、愉快的体验。根据美图描述,其核心将是一个连接用户、时尚网红和广泛时尚品牌的社区:网红将被激励去分享其在搭配不同品牌的商品方面的经验,而用户可通过网红发现新的穿戴风格,并直接从品牌商购买相应的商品。由于美图用户绝大多数为女性,此平台最初将专注于时尚服饰、化妆品和皮肤护理等类别的商品。

在中国,化妆品及护肤产品以及服装等电商类别展现了巨大的机遇。根据艾瑞咨询报告,中国在线零售市场2015年的总商品交易额为人民币3.8万亿元,且预期于2020年将达人民币10.5万亿元,复合年增长率为22.5%。尤其是中国化妆品及护肤产品在线零售市场在2015年的总商品交易额达到了人民币1,823亿元,且预期于2020年将达到人民币5,482亿元,复合年增长率为24.6%。此外,中国在线服装零售总商品交易额于2015年达到了人民币8,165亿元,且预期于2020年将达到人民币17,985亿元,复合年增长率为17.1%。

看完这些,你还觉得美图只是一家工具型公司吗?笔者看来,今天的美图,恐怕早已超出这个范畴。赴港上市可能是美图蓄力8年后发力的第一个关键里程碑,接下去的故事,相信值得关注。